Det blev en både intressant och trevlig kväll då vi gästades av Jacques Mwepu, chef för Kumlaanstalten och sommarpratare i P1. 55 medlemmar i SPF Seniorerna Hamre hade förmånen att lyssna. Jacques berättade om sin uppväxt i  Elisabethville. Som 22-åring arbetade han som lärare och ungdomsledare i en katolsk pojkskola. Samtidigt hjälpte han barn med läxor i en familj, där fadern senare skulle bli svärfar då Jacques många år senare gifte sig med dottern Gisele. De svåra oroligheterna och maktkampen i landet tvingade Jacques att fly till Zambia. Där bodde han i flyktingläger under ett år och fick sedan ett erbjudande om att flytta. Han valde Sverige då han beundrat Dag Hammarsköld under FNs tid i Kongo. Tankarna att bli präst byttes mot att läsa juridik, beteendevetenskap samt svenska och engelska på Kom Vux. Efter en tid i Hallstahammar flyttade Jacques till Västerås där familjen fortfarande bor. Arbete som vårdare på fängelserna Hällby och Mariefred startade banan inom kriminalvården. Han tackar sin mentor Annika Ahlstrand och andra som i olika sammanhang visat tillit till hans möjligheter att göra ett gott jobb. Vid flera arbetsplatser var han från början den ende svarta anställda. Idag ser förhållandena annorlunda ut, i kriminalvården är 44% chefer från andra kulturer. Efter uppdrag åt bl a FN, arbete vid flera fängelser, 5 år på Hinseberg så var det dags att söka tjänsten som chef för Kumlafängelset. Jacques säger: Jag är en empatisk fängelsechef som självklart måste följa lagar och förordningar gällande internernas tillvaro. Jag arbetar med utgångspunkt från att tro på människans möjlighet till förändring.  
Text: Gunnel Lundin
Foto: Olof Lundin