Det började redan 1939 när bröderna Anders och Nils Herdin startade GEMA, som stod för General MAnufacturing. Anders hade varit i USA och återvänt med nya idéer och Nils var kemist. De hade tidigare arbetat för sin far Sivert på Herdins färgverk.

Fabriken startades i centrala Falun och vi som varit med ett tag känner igen namnen på produkterna: Glimset, Glimor, Glänser. Man tillverkade schampo, biltvättmedel och myggmedel bland annat.

Det här fick vi veta på SPF Seniorernas utflykt till Orklas fabrik i Hosjö, torsdagen den 16 januari. Den inledande presentationen genomfördes av tre Orkla-pensionärer, Jan Tollsten, Lars Gustafsson och så vår egen Torsten Hedbom, program- och festkommittén, som ordnat studiebesöket. 

Iförda vita pappersrockar, blå tossor och hättor fick vi komma in i själva fabriken.

Under presentationen berättade de om olika produkter som tillverkats genom åren som Date schampo, Karlssons klister, Desivon, Blomstra. Torsten Hedbom skickades till Schweiz på parfymskola så att han kunde ta fram dofterna till hudlotioner och hårvårdsprodukter.

En period hade man en frisörsalong i lokalerna, så att man genom samarbetet med frisören kunde forska fram de mest perfekta produkterna. Kvinnorna i närområdet fick sina frisyrer omskötta här och hjälpte på så sätt fabriken att ta fram hårprodukterna.

– Blomstra tillverkar vi fortfarande, men det är inte vårt varumärke längre, däremot gör vi ”Blomstra” för skogsplantor, som levereras i tankbilar.

Svinto är en annan produkt som funnits med länge, och som fortfarande tillverkas i stor omfattning – 15–20 000 förpackningar per dag.

I takt med att produkterna bytts ut – och inte – har ägarna också växlat. Bröderna Herdin sålde 1971 till Astra, sedan har de olika ägarna avlöst varandra, det var amerikanska Playtex följt av Mölnlycke och Cederroths. Sedan 2015 ägs företaget av Orkla, ett norskt industrikonglomerat. Hur länge vet man inte i Hosjö.

– Men vi ska finnas med på en lista, säger de tre.

Genom ägarbytena, rationaliseringar, förflyttning av produkter och fabriksnedläggningar har fabriken i Hosjö stått stadigt i 50 år. I slutet av 1974 flyttade man in på tomten i Hosjö, alldeles invid Runns strand. Här har fabriken utvidgats i etapper och nästa investering är ett reningsverk som ska ta hand om processvatten, och återföra det in i produktionen igen. Dagens system med tankar för processvatten, som tankbilar kommer och tömmer regelbundet, ska upphöra.

Jan Johansson visade oss runt. Här vid en linje för flytande två avsedd för sjukvården

Så var det dags för dagens höjdpunkt, besöket ute i fabriken. Eftersom hög hygien är ett måste fick vi förse oss med blå tossor på fötterna, vita pappersrockar och vita oklädsamma hättor på huvudena. Händerna tvättades och spritades. Vi delades in i grupper om cirka tio och slussades så ut i fabriken.

Mycket samlad erfarenhet av arbetet på Orkla, från vänster Jan Tollsten, Torsten Hedbom och Lars Gustafsson

Och här kunde man se den moderna fabriken inifrån, där mycket tidigare skedde för hand sker nu med hjälp av robotar, som sätter på hattar på flaskor, lyfter, stoppar i kartonger medan självkörande truckar kör kartongerna till lagret.

Väldiga tankar för färdigblandad flytande tvål

– Här tillverkas över 100 ton flytande tvål per dag, eller 30 miljoner enheter per år, berättade inköparen Jan Johansson, som visade oss runt, vid en av linjerna.

Omkring 160 personer arbetar på fabriken i tvåskift, plus ett skift som arbetar ständig natt.

Text och foto: Inger Söderlund