Fredag 11 april.  Det är tidig morgon och 12 förväntansfulla SPF-seniorer från Bor-Rydaholmskretsen stiger på Ramkvillabussen i Växjö för att åka till Holland. Vi har under våren träffats och pratat om vad vi kommer uppleva både i Tyskland och Holland.

Första stoppet på resan är Ekerödsrasten, där vi får en efterlängtad fikapaus och sedan fortsätter färden genom ett lite grått Skåne. Vi åker över Öresundsbron Malmö – Köpenhamn vidare genom Danmark mot Rödby där vi tar färjan till Puttgarden i Tyskland. Vårt mål den här första dagen är Oldenburg där vi ska övernatta på Hotell Bavaria. Efter att vi ätit en mycket uppskattad trerätters meny är det sängdags.

Lördag 12 april. Efter att ha ätit en bra frukost är det så dags att kliva på bussen för vidare färd mot Holland. Vi åker via Nordsjövallen (Afsluitsdijk) där vi gör ett lite blåsigt men soligt fotostop. ”Afsluitdijk är en 32 km lång och ca 90 meter bred vall i norra Nederländerna som skiljer Nordsjön från Ijsselmeer, den insjö som uppstod när havsviken Zuiderzee separerades från Nordsjön”. Därefter åker vi vidare till Volendam som är ett berömt fiskeläge. Där blir det en varm och skön strandpromenad till Café Van den Hogen där vi får en fantastiskt god fisklunch.

Åter på bussen åker vi vidare mot Amsterdam för att möta Blomstertåget på lämpligt ställe. I år är det 78:e gången det äger rum och det är ett ca 4 km långt tåg bestående av olika blomster dekorerade fordon från cyklar, lastbilar, traktorer till personbilar. Det tar en stund innan alla utsmyckade fordon har passerat men det är en fin och varm dag så det är bara skönt att vistas ute. Sista målet den här dagen är Fletchers Hotel Loosdrecht några mil utanför Amsterdam. Här ska vi vara 3 nätter. Hotellet ligger vackert vid sjökanten av Loosdrecht Lakes. Under vistelsen här uppstår en del missnöje med tilldelning av mat och Christine vår reseledare är inte glad men vi sover iallafall bra!

Söndag 13 april. Vårt första mål den här dagen är Haag vilket är den adminstrativa huvudstaden i Holland med bland annat Fredspalatset, utländska ambassader, Högsta Domstolen och även den nederländska kungen Willem Alexander har sitt säte här men den officiella huvudstaden är Amsterdam. Scheveningen är en stadsdel i Haag och ligger vid Nordsjön. Det är en av de mest kända badorterna i Nederländerna och på sommaren är det fullt med folk. Allt detta ville Christine att vi skulle se som det ser ut idag innan vi tar oss ann en av dagens huvudattraktioner Panorama Mesdag.

Panorama Mesdag är en cylindrisk panoramamålning som är 14 meter hög x 120 meter lång, och föreställer Haag och Scheveningen under 1800-talet. Konstnären är Hendrik Willem Mesdag. Sättet den visas på känns verkligen som om man tittar på en äkta scen i stället för en målning. En häftig upplevelse!Därefter är det dags att besöka Keukenhof den vackra parken med över 7 miljoner blommande tulpaner, narcisser, hyacinter och annat som blommar på våren. Här strosar vi omkring på egen hand och njuter av all blomsterprakt och jag tror att de flesta av oss tar sig tid till att äta en välbehövlig lunch. Innan återresa till hotellet och middag blir det ett stopp hos Rudi i tulpanshopen. Lite holländska lökar är ju nästan ett måste.

Måndag 14 april. Vi startar dagen med att besöka en lantgård, Clara Maria Cheese & Clog (ost & träskor) i Amstelveen. Det är långa köer på närmsta vägen dit så vår duktige chaufför bestämmer sig för att åka lite andra och smala vägar för att vi ska hinna i tid och inte missa lantgården. Väl på plats får vi lektioner i hur både träskor och ost tillverkas av en duktig och lite skojig guide. Efter provsmakning av olika ostar får vi också chansen att handla i gårdens affär.

Dags för Amsterdam och kanaltur vilket visar sig vara ett trevligt sätt att se staden. Vi ser fantastiska hus från 1600-talet med sina krokar högst upp under taket, Anne Frank-huset, de sju broarna för att inte nämna alla parkerade cyklar. Några timmars egen tid får vi också och vi hinner med både lunch, lite shopping men inget besök på något av de omtalade caféerna. Dagen avslutas med middag på vårt hotell.

Tisdag 15 april. Dags att lämna Holland och åka till Lubeck, en gammal hansastad. En dryg bussresa med bara fika och lunchstop. Vi utan stödstrumpor börjar få lite problem med svullna fötter. Vid 17-tiden anländer vi Lubeck och Hotell Holiday Inn. Här blir det middag i form av en god buffé. Christine har erbjudit oss att följa med på en promenad i gamla Lubeck. Hon berättar bl a om kyrkor, julmarknaden och marsipantillverkning. Det är en mysig gammal stad. Några av oss avslutar sedan kvällen med fem i rad och lite gott att dricka.

Onsdag 16 april. Dags att åka hemåt. Första stoppet blir Bordershoppen i Puttgarden innan färjan avgår mot Rödby. Under resan genom Danmark vill Christine testa våra kunskaper om Holland och Tyskland. Det blir frågetävling om vad vi lärt oss under resan. Jag tror att vi alla lyckades svara rätt på nästan allt. Sista stoppet blir Ekerödsrasten där vi äter kvällsmat. Som tur är har vi förbokat vad vi vill äta så vi får mat ganska snabbt trots att en till buss har stannat. Nu vill vi bara hem!

Vi har haft bra väder, en duktig chaufför och en fantastik reseledare som berättat mycket för oss under resan. Glöm inte stödstrumpor nästa gång!

Annika