”Hemtjänst för de äldre” har blivit ett av samhällsdebattens hetaste ämnen på senare tid. Oegentligheter och övergrepp, några av sexuell natur, får uppmärksamhet och skrämmande exempel visas upp. Frågan rymmer många aspekter, några är mer känsliga än andra.

Tre män i hemtjänsten i tre kommuner åtalades för våldtäkter på äldre, dementa kvinnor under det första halvåret 2025.Enligt Britt-Inger Saveman, professor emerita i omvårdnad vid Umeå universitet, missar vården ofta våld mot äldre. Hon har ett förslag som är lika radikalt som kontroversiellt: Förbjud män i hemtjänsten att vårda kvinnor!

– Ett förödande förslag, menade Åsa Selander, fackförbundet Kommunals ordförande i vård- och omsorgssektionen i Sundsvall i ett lokalradioinslag. Diskussionen inkluderar även begreppet etnicitet och blir därmed mycket lätt infekterad när anklagelser för främlingshat haglar.

– Hur kan våra äldre känna sig trygga när vi inte ens vet vem vi släpper in i deras hem? Svensk hemtjänst bygger på förtroende. Äldre kvinnor öppnar dörren för människor de aldrig träffat. Men gång på gång missbrukas den tilliten, skriver en debattör i nättidningen Bulletin, Fredrik Svensson, och fortsätter:

– Många av vårdarna talar knappt eller inte alls svenska med brukarna. Missförstånd, felbehandlingar och otrygghet blir oundvikliga. Här syns tydligt en kulturkrock: svenska värderingar om ansvar, yrkesstolthet och respekt möter ett helt annat synsätt. Människor betraktas som verktyg, regler ignoreras, enligt honom.

Ja, detta är ett sätt att analysera situationen, men inte den enda. Naturligtvis måste man vara grannlaga i diskussion och debatt och understryka, att den absoluta merparten av vårdens medarbetare är ärliga, engagerade människor – på alla plan: chefer, skötare, vårdbiträden, vare sig de arbetar för offentliga eller privata s k ”aktörer” eller ”utförare”.

Svensson ger förslag om vad som bör göras på personalsidan: bakgrundskontroller – även internationella, utbildning i jämställdhet, yrkesetik och kulturförståelse för all personal, skärpt tillsyn av kommuner och privata aktörer. Han vill också stoppa oseriösa företag som missbrukar välfärdssystemet och säkra språkkunskaperna – vård ska ges på brukarnas språk, dvs svenska, eller med full förståelse.

Hur vanligt det är med övergrepp inom äldreomsorgen är okänt, skriver Dagens Nyheter den 4 februari:

”Efter att ha granskat polisanmälningar från 2022 och framåt har kriminologen Anders Östlund hittat 88 fall där äldre har pekat ut en anställd inom vården som förövare. Han tror dock att antalet bara är toppen av ett isberg. 

– Mörkertalet är antagligen gigantiskt stort, som med alla sexualbrott. Här är dessutom offren ibland förvirrade eller dementa. Frågan är om alla ens kan beskriva vad de varit med om – och om de i så fall blir trodda.”

Regeringen har ganska snabbt uppfattat signalerna och vill bekämpa brotten i äldreomsorgen. Precis före jul skickade äldre- och socialförsäkringsministern Anna Tenje ett öppet brev till kommunerna med en tydlig uppmaning: Ta ansvar för äldres trygghet! Kommunerna förväntas agera på alla signaler om missförhållanden i äldreomsorgen och framöver använda nya möjligheter till registerkontroller.

Så sent som den 27 januari kom nya starka signaler från Tenje, när hon för att stärka äldres trygghet och säkerhet i äldreomsorgen gav uppdrag till såväl Brottsförebyggande rådet (Brå) som Inspektionen för vård och omsorg (IVO):

– Äldre måste kunna känna sig trygga och säkra med personalen de släpper in i sitt eget hem. Därför går vi till botten med brotten i äldreomsorgen!

– Brå får i uppdrag att kartlägga vilka typer av brott som begås mot äldre inom äldreomsorgen. Brå ska också analysera riskfaktorer, könsskillnader i utsatthet, och om brotten uppmärksammas och polisanmäls. Utifrån resultatet ska myndigheten vid behov föreslå åtgärder.

IVO:s uppdrag handlar om att stärka tillsynen inom äldreomsorgen. Tillsynen ska bland annat granska hur socialnämnder och verksamheter förebygger, upptäcker och åtgärdar risker och missförhållanden, och om de åtgärder som vidtas avhjälper bristerna. Regeringen anser också att äldre ska ha rätt att välja kön på hemtjänstpersonalen.

– Äldreomsorgen är en prioriterad fråga för regeringen enligt Tenje. Mot bakgrund av de allvarliga brott inom äldreomsorgen som uppmärksammats, bland annat övergrepp av personal inom hemtjänsten, fortsätter regeringen arbetet på området.

Flera åtgärder för att stärka tryggheten för äldre föreslås, bl a genom nya sekretessbrytande bestämmelser och förslag om lagändringar så att kommuner från 1 mars 2026 kan begära utdrag ur belastnings- och misstankeregistret inför anställning i äldreomsorgen.

– Att hemtjänstmottagare ska ha möjlighet att välja kön på den personal som hjälper till med intimhygien som dusch och toalett borde vara en självklarhet, hävdade SPF Seniorernas förbundsordförande Maria Larsson när hon medverkade i Sveriges Radios Studio Ett och kommenterade nya förslag från regeringen.

Hon är tydlig med att hon stödjer regeringens förslag och berättar i radioinslaget om att det finns ett stort stöd i frågan bland SPF Seniorernas medlemmar.

– Det ord som de flesta använder är att det borde vara en självklarhet att man får bestämma själv vem som ska hjälpa en med intimhygien och dusch, säger Maria och menar att frågan i grunden handlar om trygghet och självbestämmande för äldre personer med hemtjänst:

– Många vittnar om en otrygghet. Man vet inte vem som kommer, man blir orolig. Att både få ner antalet olika personer som kommer och att ha inflytande över vem som hjälper en med det allra intimaste är väldigt viktigt, säger hon.

Maria pekar också på att detta redan finns inskrivet i den nya socialtjänstlagen, som trädde i kraft i somras. Där slås fast att verksamheten ska bygga på respekt för den enskildes självbestämmanderätt och integritet.

– Kommunerna har haft ett halvår på sig att efterleva lagen. Om det ändå inte sker kan det behövas en tydligare lagändring, säger hon.

Det har på flera håll uttryckts farhågor om att förslaget kan bli svårt att genomföra, bland annat på grund av personalbrist. Men Maria anser att fokus måste ligga på de äldres behov.

– Hemtjänsten är till för de äldre. Det är deras önskemål som måste stå i centrum. Man får laga efter läge och försöka efterleva detta. Och jag tror inte att detta behöver vara ett stort problem för män som arbetar i hemtjänsten. Det är också många män som har hemtjänst och som kan vilja bli hjälpta av en man.

Text: Bengt Magnusson