Hjärnan kan, precis som kroppen, drabbas av en mängd olika sjukdomar med Alzheimers
sjukdom som den vanligaste. En minnessjukdom som cirka 150 000 svenskar lider av. Och
som fruktas av många då den än så länge är obotlig. Men kunskap är ett sätt att bemöta
rädsla och ett 80-tal personer vet mer om sjukdomens symtom och förlopp efter den
föreläsning som professor Lena Kilander höll i aulan, Skara stadshus.

Skarabördiga Lena Kilander är senior professor i geriatrik och överläkare vid
Minnesmottagnngen, Akademiska sjukhuset, Uppsala. Hennes yrkeskunnande inom området
sträcker sig trettio år tillbaka med forskning, läkarpraktik och undervisning. Åhörarskaran
som bänkat sig i Stadshusets aula bestod av en mix pensionärer samt berörd personal från
omsorgsförvaltningen. Det var med andra ord en engagerad och vetgirig grupp som lyssnade
koncentrerat på professor Kilander. En pedagogisk föreläsning där fakta på ett pedagogiskt
och lättfattligt sätt spaltades upp på storbildsskärmar.

För att ta det från början så är Alzheimers sjukdom inget nutida fenomen. Den
konstaterades av tyske psykiatern Alois Alzheimer redan 1906. En sjukdom där de sjuka och
deras närstående led i det tysta. Men efter att USA:s president Ronald Reagan drabbats
riktades medias uppmärksamhet mot problemet med minnessjukdomar. Ökad kunskap om
minnesjukdomar hos allmänheten och inom vård och omsorg underlättar livet för de som
drabbas.

Lena Kilander berättade bland annat att även om Alzheimers sjukdom utvecklas långsamt till
en början så utgör den tredje vanligaste dödsorsaken. Antalet personer med minnessjukdom
ökar i paritet med att medellivslängden stiger. Trots att demens ofta upptäcks hos äldre
personer poängterade Lena Kilander att det handlar om hjärnans sjukdomar, inget normalt
åldrande. Forskning att försöka hitta effektiva bromsmediciner bedrivs intensivt.

Minnessjukdomarna yttrar sig olika beroende på vilken del av hjärnan som påverkas. Ofta
påverkas minnet och förmågan att planera och genomföra sysslor i det vardagliga livet
begränsas. Likaså språk och orienteringsförmåga. Oro, beteendeförändringar och ångest är
andra tecken. Den drabbade står vilsen i tillvaron. Den bakomliggande orsaken är att
hjärncellerna förtvinar. En process som kan pågå i tjugo år innan symtomen blir tydliga.

Lena Kilander har skrivit en roman, Hjältarna på Mistelön, där hon använder sin djupa
kunskap inom ämnesområdet för att skapa olika fiktiva personer med minnesstörning. Ett
sätt att göra det begripligt hur en människa som drabbats av demenssjukdom kan förändras.
Hur vardagen ter sig både för den sjuka och dennes omgivning. Professor Kilander läste
några delar ur boken och visst kunde åhörarna känna igen de situationer som beskrevs.

På en fråga från publiken om den rädsla som finns att själv drabbas av minnessjukdom
svarade Lena Kilander att den som känner så ska låta undersöka sig. Då för att kanske få ett
lugnande besked och det allra värsta är att inte veta, gå och oroa sig.

Efter denna tankeväckande och kunskapsberikande föreläsning hade deltagarna mycket att
fundera över. Och arrangerande omsorgsförvaltningens representant, äldreomsorgschef
Anna Falk, tackade för sin och medarrangören, KPR:s (Kommunala pensionärsrådets) räkning
med orden: ” Tack för en intressant, lärorik och mycket tankeväckande föreläsning”.

Ordföranden för SPF Seniorerna Skara tackade från pensionärsorganisationerna med en minnesgåva, samt konstaterandet: ”Du har generöst delat med dig av ett helt yrkeslivs samlade kunskap och erfarenhet från ett ytterst viktigt forskningsområde.

Elisabet Stålarm