SPF Hjorten hade den 4/12 bjudit in Marie Hjalmarsson Engelke till onsdagsmötet. Marie arbetar som kommunarkivarie i Lerums kommun. Hon har varit guide på Gunnebo slott och guidar nu på Nääs slott. Men på onsdagsmötet var hon för att berätta om Sophie Elkan.
Sohie Elkan levde 1853 – 1921. Hon var född Salomon, en judisk familj, och växte upp i Göteborg. Hennes morbror var August Abrahamsson, som ägde Nääs slott under slutet av 1800-talet. Sophies familj fick disponera ena flygeln och Sophie kom att älska tillvaron på Nääs.
När Marie alltså arbetade som guide på slottet fick hon höra om Sophie Elkan och fascinerades av hennes liv. Detta ledde till att Marie började ta reda på mer om Sophie.
Ja, enligt Marie själv har det blivit mer än ett intresse. Hon kallar det själv ett nörderi och att hon närmast har ”stalkat” Sophie! Bland annat har Marie läst 1219 brev, som Sophie skrivit till den nära vännen Selma Lagerlöf.  De hade fått kontakt 1893, då Selma Lagerlöf erbjudit sig att översätta Sophies novell ”Ensam” till danska. Det blev början till en lång och nära vänskap. De tillbringade mycket tid på Nääs och gjorde också många och långa resor ut i världen.
Sohie Elkans livsöde är både fascinerande och tragiskt. Hon gifte sig med den 19 år äldre kusinen Nathan Elkan och de fick en dotter Kerstin. Både Nathan och Kerstin dog i tuberkulos, när Sophie endast var 26 år. Det knäckte henne och kom att påverka henne hela livet. Sophie var språkbegåvad och hade alltid skrivit egna texter. Sedan började hon översatta andras texter men gick över till att skriva och ge ut egna noveller först under pseudonym. Marie tipsade oss om novellboken ”Från östan och västan” och ”John Hall – en historia från det gamla Göteborg”.
Vi fick se bilder av några brev från Sophie till Selma. De var tätt, tätt skrivna och brevpappren hade verkligen utnyttjats på alla håll.  Att klara av att läsa och tyda denna mängd brev, visar tydligt hur stort Maries intresse för Sophie Elkan är. Detta stora intresse delade hon med sig till alla på mötet med stor entusiasm och vi fick en underhållande, fängslande och intressant timme.

Marie Hjalmarsson Engelke har gett ut två böcker ”Sophie Elkan. Jag har en plats” och ”Skriv så ofta du kan”.

Mötet avslutades med fika, lotteri och information om kommande aktiviteter.

Text G.A.